Petha Sweets:सावन के महीने में खाए और अपने परिवार को खिलाए पेठा की मिठाई,जाने कब शरूआत

Agra Sweet: आगरा पहचानों का शहर है. इस शहर की कई छोटी-बड़ी पहचान हैं. ताजमहल तो जग जाहिर है. बाकी पहचान छोटी पड़ जाती हैं. लेकिन आपके पेट से जुड़ने वाली एक पहचान बाकी है. वो है पेठे की पहचान है. पेठा मशहूर है और स्वादिष्ट भी. आगरा आने वाले पर्यटक चाहे विदेशी हों या घरेलू, पेठे का स्वाद लिए बिना अपनी यात्रा को अधूरा मानते हैं. वे वापसी में पेठा अपने साथ ले जाना नहीं भूलते.

आगरा को ''ताज नगरी' के अलावा 'पेठा नगरी' भी कहा जाता है. जो भी शख़्स आगरा जाता है, तो वहां से इस लज़ीज़ मिठाई को लिए बिना वापस नहीं लौटता. यही वजह है कि आगरा को 'ताज नगरी' के साथ साथ 'पेठा नगरी' के रूप में भी जाना जाता है. चलिए इसी बात पर आज जानते हैं कि पेठा का इतिहास कितना पुराना है और कब पहली बार इसे बनाया गया था. 

ताजमहल से भी पुरानी है पेठे की मिठाई
पेठा और ताजमहल दोनों एक दूसरे जुड़े हुए हैं. कहते हैं कि पेठा ताजमहल से भी पुराना है. इतिहासकारों के अनुसार, 17वीं शताब्दी में जब शाहजहां ताजमहल का निर्माण कर रहे थे, तब उसके निर्माण में लगे कारीगर रोज़ाना एक जैसा खाना खाकर उकता गए थे.  

ताजमहल निर्माण के दौरान मजदरों ने बनाया पेठा
किवदंती है कि साल 1632 में ताज महल का निर्माण शुरू हुआ था उस समय भीषण गर्मी में करीब 20 हजार मजदूर पत्‍थरों के बीच में काम करके बुरी तरह थक जाते थे. तब इससे निजात पाने के लिए पेठे की मदद ली गई थी. गर्मी में मजदूरों के लिए सस्‍ता और तुरंत एनर्जी देने की वजह से पेठा आगरा की शान बन गया.

ताज महल का निर्माण साल 1653 में खत्म हो गया. तब पेठे के कारीगरों ने इसे अपना बिजनेस बना लिया और उसके बाद से ही पेठे की मिठास पूरे देश में फैल गई और इसे पूरे देश में बनाया और बेचा जाने लगा. कुछ लोगों का मानना है कि प्राचीन काल में पेठे की मिठाई का इस्तेमाल औषधी के रूप में किया जाता था. 

शाहजहां की बेग़म मुमताज को भी पसंद था पेठा 
इससे जुड़ी एक और कहानी है. इसके अनुसार शाहजहां की बेग़म मुमताज को पेठा बहुत पसंद था. खुद मुमताज ने उन्हें अपने हाथों से पेठा बनाकर खिलाया था. मुगल बादशाह को पेठे की मिठाई बहुत पसंद आई और उन्होंने अपनी शाही रसोई में इसे बनाने का ऐलान कर दिया था. इसके बाद खुद शाहजहां 500 कारीगरों के माध्यम से अपनी रसोई में पेठा बनवाने लगे.

भले ही इस कहानी का कोई ऐतिहासिक महत्व नहीं हो पर आगरा के पेठे कारीगरों की मानें तो यह कहानी उनके लिए किसी इतिहास से कम भी नहीं है. पीढ़ी दर पीढ़ी यह कहानियां उनके परिवार में सुनी और सुनाई जाती हैं.

ऐसे तैयार किया जाता है पेठा
पेठा कुम्हड़ा नाम के फल से बनता है. इसे आम बोलचाल की भाषा में कच्‍चा पेठा कहते हैं. इस पेठे को आगरा के ग्रामीण इलाकों और औरेया में उगाया जाता है. सादा पेठा बनाने में करीब 20 से 25 रुपये प्रति किलोग्राम की लागत आती है. पेठा बनाने के लिए इस फल को चार टुकड़ों में काटकर बीच का हिस्‍सा निकाल दिया जाता है. बाकि बचे हिस्‍से को नुकीले औजार से गूंदा जाता है.

इसके बाद सांचों की मदद से तरह-तरह के आकार दिए जाते हैं. फि‍र चूने के पानी में करीब एक घंटे तक रखा जाता है, तब इसे उबाला जाता है. उबलते पानी में थोड़ी फिटकरी डाली जाती है, ताकि चूने का अंश न रह जाए. बाद में इसे चीनी की चाशनी में घोलकर फिर से उबाल लिया जाता है.  सूखा पेठा बनाने के लिए इसे सुखा लिया जाता है और गीला बनाने के लिए चाशनी को रहने दिया जाता है.